O Botafogo escreveu um capítulo inédito na noite deste sábado (30), ao vencer o Atlético-MG por 3 a 1 e garantir seu primeiro título da Copa Libertadores. A final aconteceu no Monumental de Núñez, em Buenos Aires, marcando a sexta decisão brasileira na história do torneio continental. Mesmo com um jogador a menos desde o primeiro minuto, o Glorioso superou as adversidades e conquistou a América.

A vitória de 2024 coroa um longo caminho de tentativas na Libertadores. Antes disso, o Botafogo havia participado do torneio em seis ocasiões: 1963 (fase de grupos), 1973 (semifinais), 1996 (oitavas de final), 2014 (fase de grupos), 2017 (quartas de final) e, finalmente, 2024, com o título inédito. Décadas de espera terminaram com a consagração do Glorioso no cenário continental.

O jogo começou tenso, com a expulsão de Gregore logo no primeiro minuto após uma entrada perigosa. Apesar da pressão inicial do Atlético-MG, o Botafogo abriu o placar aos 35 minutos com Luiz Henrique e ampliou com Alex Telles de pênalti pouco antes do intervalo. Mesmo com Eduardo Vargas diminuindo logo no início do segundo tempo, o Galo não conseguiu aproveitar suas chances, incluindo lances desperdiçados pelo próprio Vargas.

Nos minutos finais, Júnior Santos, artilheiro da competição com 10 gols, brilhou com uma jogada individual para marcar o terceiro gol do Botafogo, sacramentando a vitória e a conquista histórica. A primeira taça da Libertadores agora pertence ao Glorioso, que consolida sua posição como protagonista no futebol sul-americano.